Los barrios chinos se encuentran por todo el mundo, es una práctica habitual de los chinos que emigran buscar una zona o un barrio donde estar relativamente cerca para desarrollar sus actividades.
Una vez se establecen los chinos en determinada zona, van "construyendo" su vida y también su entorno; un barrio que recuerda a China.
En todos los Barrios Chinos del mundo se pueden observar la presencia de elementos típicos de la cultura china, todos disponen de un impresionante arco de entrada denominado en chino "Paifang", a veces estos arcos están acompañados por los típicos leones, en las calles de los barrios chinos hay comercios con letreros escritos en caracteres chinos (y a veces también el idioma local), farolillos rojos y en general también restaurantes de comida china.
Hay barrios chinos por el mundo entero, lógicamente los mas grandes y mas antiguos están en Asia (escribí algo del Barrio chino de Singapur aquí), pero hoy quiero contaros sobre los barrios chinos en América Latina por algo que me sorprendió bastante en mis últimos viajes por Cuba, Costa Rica y Buenos Aires.
Aun no escribí nada sobre mis paseos por La Habana, sin embargo saliendo del típico recorrido turístico por el Centro Histórico y la plaza de la Revolución me tope de frente con un Arco enorme muy guapo que demarca donde estuvo establecida la comunidad mas grande de chinos en el Caribe ya hace siglos, es una historia que pocos conocen y le dedicare cuando tenga tiempo un buen post.
El Arco de La Habana fue un regalo de China que data de 1995 .-
En Buenos Aires parte de la comunidad China esta establecida en la zona de Belgrano, lugar por donde pasee mil veces, sin embargo la primera vez que me percate de la existencia de un Arco enorme fue hace relativamente poco tiempo, cuando viaje a Buenos Aires especialmente por el Festival de la Luna (que tiene lugar en primavera del cono sur, septiembre - octubre) y se celebra tanto en el China Town de Belgrano como en la zona de Tigre.
El Arco situado en pleno barrio de Belgrano en Buenos Aires fue un regalo de China y data de 2009.
Y este año durante mi viaje a Costa Rica en San José (la capital) descubrí un barrio chino que data de 2012 con su respectivo Arco de entrada y ocupa una extensión de varias "manzanas" donde hay pocos chinos! ¿Para que quieren ese barrio?
La construcción de este barrio en la capital Tica genero mucha polémica, su ubicación es lo mas polemico, ya que una de sus calles principales inicia en la iglesia de la Soledad.
Podéis leer los detalles en la construcción y controversia en Wiki https://es.wikipedia.org/wiki/Barrio_chino_de_San_Jos%C3%A9
El Arco de San José fue en parte una donación de China que data de 2012. .
Siendo sincera el arco de La Habana con la impresionante historia de la comunidad china en Cuba no me sorprendió, podía ser un Arco conmemorativo, un regalo del gobierno comunista chino a su querido Fidel Castro exponente Americano del comunismo obsoleto y miserable.
Tampoco me sorprendió demasiado el Arco en Belgrano en Buenos Aires, porque sabia de la existencia de una comunidad China desde hace muchos años, lo que si me llamo la atención fue que la construcción fue en 2009 pero pensé lo mismo que en el caso cubano que China dono ese precioso "Paifang" por la simpatía entre los Kirchner (gobierno de izquierda argentino en esa época) y los comunistas chinos.
Pero si fue el Barrio Chino de San José de Costa Rica que tiene su hermoso Arco al igual que el de La Habana y el de Buenos Aires el que me sorpendió y por eso comencé a investigar que pasa en otros países de América Latina, quizás a en mis viajes anteriores existían barrios chinos pero sin sus típicos arcos y no visite estos barrios porque estaban fuera de los circuitos turísticos y no me tope con ellos.
¿Porque tanta proliferación en el Caribe y América Latina de barrios chinos con sus respectivos arcos a partir del año 2000 ?
Investigando en Google encontré que no soy la única que sospecha que son motivos políticos o económicos de China, hay mas curiosos como yo que se plantean lo mismo.
Leí varios artículos donde desarrollan de forma bastante profesional la misma teoria, a continuación os dejo el enlace al a Academic Works donde hay un interesante articulo en ingles.
Del articulo anterior extraje el siguiente resumen de la Localización de barrios Chinos en América Latina con sus respectivos arcos y fechas de construcción (ordenados por orden alfabético).
Buenos Aires, Argentina
La zona ocupada por los chinos en Belgrano ocupa unas 5 manzanas del cruce de Arribeños y Mendoza en plena ciudad de Buenos Aires.
Año de construcción del Arco 2009 y fue un regalo de China.
La Habana, Cuba
El Paifang está ubicado en Calle Cuchillo, no se aprecian muchos elementos mas típicos de los barrios chinos en esta zona de La Habana.
Año de Construcción: 1995 y también fue un regalo de China
Lima, Perú
Dicen que en Perú la historia de los chinos es antigua como la cubana, hay varias calles con las características de un barrio chino, siendo su corazón la Calle Capón donde se encuentra el Arco Ornamental.
Año de construcción: 1971 y sin embargo en Perú fue un regalo de Taiwán.
Ciudad de México, México
En Mexico el ChinaTown y su impresionante Arco está situado en la calle Dolores, cerca del Palacio de Bellas Artes, al sur de la Alameda Central.
Año de construcción: 2008 y otra vez fue un regalo de China.
Ciudad de Panamá, Panamá
Está ubicado en el barrio de San Felipe, iniciando en la calle Carlos Mendoza, abarcando la calle Veraguas y parte de la Avenida Alfaro y B.
Frente a la lonja de pescado, en el barrio de San Felipe
Año de construcción del arco finales de los años 90 y fue un regalo de Taiwán.
San José, Costa Rica
La entrada principal del barrio se encuentra en la avenida 2, en intersección con calle 9, donde se localiza el Arco hacia el bulevar peatonal Paseo de los Estudiantes.
Año de construcción: 2012 y fue un regalo de China.
Santo Domingo, República Dominicana
Se centra en el tramo de Avenida Duarte, delimitado por las calles de Avenida México, Jacinto de la Concha, Avenida Mella y Calle José Martí.
Se caracteriza por disponer de 2 Arcos "Paifang"
Año de construcción: 2006
Uno de los arcos fue un regalo de Taiwan y el otro fue financiado por el Ministerio de Obras Dominicano.
Me sorprende mucho que los primero arcos en los barrios chinos de Lima, Perú y Ciudad de Panamá fueron donaciones de Taiwan y a partir del Arco Chino en La Habana de 1995 comenzaron a extenderse de donaciones de estructuras de arcos para sus antiguos o "nuevos" Barrios Chinos (como el de San José) en diferentes países de América Latina.
Quizás es simplemente que después de China ingreso en la OMC (Organización Mundial de Comercio) en el año 2001 y se transformo en una potencia mundial decidió donar a sus ciudadanos en la diaspora Arcos y Leones para que recuerden y añoren su tierra natal ... parece muy ingenuo pensar así, conociendo a los chinos y sus ansias de poder, en especial porque en Costa Rica insisten que no necesitaban ningún barrio chino allí y esto viene de primera mano de Ticos y españoles residentes en Costa Rica.
En fin la razón de tales donaciones nunca la sabremos (China es muy oscura en eso), pero hay que "agradecer" que a los que viajamos que China nos regala disfrutar de un poco de su belleza arquitectónica en los Barrios chinos en América Latina !
Siendo un plus ademas que en los Barrios chinos en América Latina se realizan los Festivales de Año Nuevo Chino y el Festival de la Luna, que nos dan escusas para viajar a estas ciudades de América Latina en esas fechas para vivir y disfrutar de estos grandes espectáculos a miles de kilómetros de China.
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